Пален Пётр Алексеевич (Peter Ludwig von der Pahlen) (1745-1826)

Пален Пётр Алексеевич (Peter Ludwig von der Pahlen) (1745-1826) – граф (22 февраля 1799 года), генерал от кавалерии (31 марта 1798 года). Родился 28 июля 1745 года в семье прибалтийского дворянина Арндта Дитриха Палена (1707-1753). С 1760 года служил рейтаром в лейб-гвардии Конном полку, в 1769 году - ротмистр, участвовал в русско-турецкой войне, ранен при Бендерах, в 1778 году – полковник, командир Ямбургского карабинерного полка, в 1787 году – генерал-майор. Во время второй русско-турецкой войны отличился при штурме Очакова (14 апреля 1789 года). С 1792 года – правитель Рижского наместничества, вёл переговоры о присоединении Курляндии, Семигалии и Пильтенского округа к России. В 1795 году – генерал-поручик, генерал-губернатор Курляндской губернии. 3 декабря 1796 года назначен шефом Рижского кирасирского полка, но вскоре подвергся немилости за торжественную встречу в Риге опального князя Платона Александровича Зубова (в январе 1797 года уволен от должности губернатора, а 26 февраля исключён из службы). Однако, вскоре возвращён в армию (20 сентября 1797 года), назначен инспектором кавалерии Санкт-Петербургской и Финляндской дивизий и командиром лейб-гвардии Конного полка. Приобрёл доверие Императора Павла I-го, чьей неограниченной милостью пользовался в течение трёх лет с 1798 по 1801 год. 31 марта 1798 года – генерал от кавалерии, 28 июля 1798 года назначен военным губернатором Санкт-Петербурга и начальником остзейских губерний, инспектором шести военных инспекций, Великим канцлером Мальтийского ордена, главным директором почт, членом Совета и Коллегии иностранных дел. В 1798 году утвердил Устав столичного города Санкт-Петербурга; при его правлении в должности губернатора завершено строительство Михайловского замка и здания Морского кадетского корпуса, установлены памятники Румянцеву и Суворову (на Марсовом поле), из Кронштадта в Петербург переведён Чугунолитейный завод, учреждена Российско-Американская компания для снабжения русских колоний на Аляске всем необходимым. Считая своё положение непрочным, вошёл в число заговорщиком против Императора Павла I-го и вместе с Платоном Зубовым был одним из руководителей и организаторов заговора (играл двойную роль, стараясь в случае провала отойти от заговорщиков). Добился от Императора письменного повеления арестовать наследника престола и показал его Александру Павловичу с целью побороть его колебания, в ночь на 12 марта 1801 года присутствовал при убийстве Павла I-го в Михайловском замке. После смерти государя приобрёл непримиримого врага в лице императрицы Марии Фёдоровны и 17 июня 1801 года был уволен в отставку с приказанием немедленно отбыть в своё курляндское имение. Умер 13 февраля 1826 года в Митаве в возрасте 80 лет. Награждён орденами Святого Георгия 4-й степени (1 ноября 1770 года) («За отличное мужество при штурмовании Бендерской крепости и храбрость, с которою предводительствуя, отнимал у неприятеля бастионы, батареи и улицы»), Святого Георгия 3-й степени (14 апреля 1789 года) («Во уважении на усердную службу и отличную храбрость, оказанную им при взятии приступом города и крепости Очакова, командуя колонною») и Святого Андрея Первозванного (27 ноября 1798 года). Был женат на Юлии Ивановне Щенинг (1753-1814), от которой имел восемь детей: Павел (1775-1834), Пётр (1778-1864), Фёдор (1780-1863), Николай, Иван ( -1856), Наталья, Мария (1778-1831) и Юлия (1782-1862). «Пален был человек крупный, широкоплечий, с высоким лбом и открытою, приветливою, добродушною физиономиею. Очень умный и самобытный, он в своих речах проявлял большую тонкость, шутливость и добродушие. Натура не изощрённая образованием, но сильная; большое здравомыслие, решительность и отважность; шутливое отношение к жизни. Словом, он был воплощением прямоты, жизнерадостности и беззаботности» (княгиня Ливен). «При высоком росте, крепком телосложении, открытом, дружелюбном выражении лица он от природы был одарён умом быстрым и легко объемлющем все предметы. Эти качества соединены были в нём с душою благородною, презиравшею всякие мелочи. Его обхождение было жестокое, но без суровости. Всегда казалось, что он говорит то, что думает; выражений он не выбирал. Он охотно делал добро, охотно смягчал, когда мог, строгие повеления государя, но делал вид, будто исполнял их безжалостно» (Август Коцебу).

Работа Джеймса Уокера (James Walker) (1748-1808)