Духовщина

Духовщина – уездный город Смоленской губернии, расположенный на почтовом тракте из Дорогобужа в Поречье и Витебск. После оставления Великой Армией (Grande Armee) Вязьмы, Император приказал IV-му армейскому корпусу вице-короля Евгения Богарне (Eugene de Beauharnais) (1781-1824) двигаться к Духовщине, а оттуда в направлении Витебска для открытия сообщения с войсками, действующими на реке Западная Двина 26 октября 1812 года корпус Богарне переправился у Дорогобужа на правый берег Днепра и последовал в сторону Ярцева, откуда вице-король отправил для обозрения дорог своего начальника штаба дивизионного генерала графа Сансона (Nicolas-Antoine de Sanson) (1756-1824) и трёх инженеров-топографов с небольшим эскортом, которые на следующий день были захвачены в плен казаками генерала Василия Дмитриевича Иловайского 12-го (1785-1860). Тем временем, атаман Матвей Иванович Платов (1753-1818), занявший 26 октября Дорогобуж, направил шесть казачих полков, 20-й егерский полк и 20 конных орудий по просёлочным дорогам вслед корпусу Богарне. 27 октября казаки нагнали IV-й корпус, обстреляли его арьергард из лёгких орудий и пленили отставших и фуражиров, 28 октября вице-король прибыл в Ярцево и приказал команде сапёров под руководством бригадного генерала барона Пуатевен де Морейана (Jean-Еtienne-Casimir Poitevin de Maureillan) (1772-1829) навести переправу через реку Вопь. Вместе с тем, поднявшаяся вода снесла построенный мост – подоспевшая Донская конная артиллерия открыла огонь по скопившимся у реки войскам и обозам, а несколько казачих партий пересекли Вопь вплавь и показались в виду переправы, после чего вице-король, оставив для прикрытия 2-ю пехотную дивизию генерала Бруссье (Jean-Baptiste Broussier) (1766-1814), приказал переходить Вопь вброд. Войска переправлялись по плечи в ледяной воде и вскоре брод был загромождён завязшими орудиями и повозками, вследствие чего пришлось бросить 64 орудия. На рассвете 29 октября 1812 года через реку переправился арьергард дивизии Бруссье, теснимый казаками, взявшими ещё 23 пушки и до 3 500 пленных (из донесения Платова «брато в плен мало, а более кололи»). В тот же день авангард IV-го корпуса наткнулся у Духовщины на казаков Иловайского 12-го, которые взяли до 500 пленных, но были сбиты атакой Итальянской гвардии при поддержке баварской кавалерии, после чего вице-король занял город, где 30 октября устроил своим войскам дневку. В ночь на 31 октября 1812 года IV-й корпус выступил в направлении Смоленска, предав Духовщину огню.