Ватт (James Watt) Джеймс (1736-1819)

Ватт (James Watt) Джеймс (1736-1819) – шотландский механик и изобретатель. Родился 19 января 1736 года в Гриноке (Greenock, Renfrewshire) в семье корабельного подрядчика, образование получил в Гимназии Гринока (Greenock grammar school), где выказал большие способности к математике, а также к латинскому и греческому языкам. В 1754 году в возрасте 18 лет отправился в Лондон (London), где изучал ремесло механика, в 1755 году возвратился в Глазго (Glasgow) и в 1763 году открыл собственную небольшую мастерскую по ремонту математических и астрономических инструментов при Университете Глазго (University of Glasgow), в 1764 году под влиянием профессора Джона Робинсона (John Robinson) начал экспериментировать с использованием пара в качестве источника энергии. Делая систематические опыты над упругостью паров воды при различных температурах, над нагревательной способностью пара, над обьёмом паров, образовавшихся из определённого обьёма воды, Ватт додумался до нового принципа устройства парового двигателя. Вступил в партнёрство с основателем Карронского металлургического завода (Carron Iron Works) Джоном Робаком (John Roebuck) и в 1769 году запатентовал способ уменьшения потребления пара и вследствие того – топлива в огневых машинах. В 1773 году получил приглашение от царского правительства перебраться в Россию, но отказался. С 1775 года по 1800 год состоял в партнёрстве с Мэттью Бултоном (Matthew Boulton) (1728-1809), совместно с которым организовал в 1794 году компанию «Boulton & Watt» и внёс в устройство парового двигателя столько существенных изменений, что его часто называют изобретателем паровых машин (к 1824 году подготовил 1 164 паровых двигателей). Обладал разносторонними способностями – занимался химическими опытами, изучал языки и изящную литературу, был активным членом Лунного Общества (Lunar Society), изобрёл новый метод измерения расстояний с помощью телескопа, внёс улучшения в конструкцию масляной лампы и машины для копирования скульптур. Разработал концепцию «лошадиных сил» (horsepower), а в 1889 году Британская ассоциация содействия развитию науки (British Association for the Advancement of Science) постановила назвать его именем единицу мощности (watt). Умер 25 августа 1819 года в Хандсворте (Handsworth, Birmingham) в возрасте 83 лет. Был дважды женат: первым браком в 1764 году на Маргарет Миллер (Margaret Miller) ( -1772), от которой имел сына Джеймса (James Watt-junior) (1769-1848) и дочь Маргарет (Margaret Watt) (1767-1796); вторым браком в 1777 году на Энн МакГрегор (Ann MacGregor) ( -1832), от которой имел сына Грегори (Gregory Watt) (1777-1803) и дочь Джанет (Janet Watt) (1779-1794).