Ассайе (Assaye)

Ассайе (Assaye) – селение в Западной Индии. Здесь 23 сентября 1803 года в ходе 2-й англо-маратхской войны (Second Anglo-Maratha War) произошло сражение между войсками Британской Ост-Индской компании (British East India Company) под командованием генерала Уэллсли (Arthur Wellesley) (9 500 человек, 17 орудий) и армией Маратхской конфедерации (Maratha Confederacy) под командованием полковника Полмана (Anthony Pohlmann) (50 000 человек, 100 орудий). К концу сентября 1803 года кавалерия маратхских княжеств (около 40 000 человек) соединилась в укреплённом лагере близ Боркардана (Borkardan) с регулярной пехотой, обученной европейскими офицерами – три бригады под командованием полковника Полмана, полковника Салёра (Jean Saleur) и майора Дюпона (John James Dupont) (10 800 человек); нерегулярной пехотой раджи Берара (Berar) (около 20 000 человек) и артиллерией (более 100 орудий). 21 сентября 1803 года генерал Уэллсли получил сведения разведки о местонахождении маратхских сил и решил двигаться на Боркардан двумя колоннами – первая (4 500 человек регулярной пехоты и 5 000 индийской кавалерии) под его командованием; вторая (10 000 человек) под командованием полковника Стивенсона (James Stevenson); обе колонны должны были соединиться у Боркардана 24 сентября. 22 сентября 1803 года войска генерала Уэллсли достигли города Наулниаха (Naulniah) в 12 милях к югу от Боркардана и остановились на ночлег, намереваясь на следующий день соединиться со Стивенсоном. В этот момент разведка донесла, что армия маратхов находиться в 5 милях к северу от лагеря англичан на сильной оборонительной позиции между реками Каитна (Kaitna) и Джуах (Juah), после чего, несмотря на превосходство противника, генерал Уэллсли решился на атаку, не дожидаясь подхода полковника Стивенсона. По диспозиции полковника Полмана регулярная пехота и артиллерия маратхов располагались в линию на равнине вокруг деревни Ассайе, огромная масса кавалерии – на правом фланге, а пехота Берара занимала Ассайе и обороняла тылы; непосредственно перед позицией маратхов располагался небольшой редут. Около 15 часов 23 сентября 1803 года англичане под орудийным огнём маратхов переправились на северный берег Каитны в направлении левого фланга Полмана – пехота (6 батальонов) двигалась двумя линиями с кавалерией в качестве резерва в третьей линии; кавалерия союзников оставалась на южном берегу Катны для обороны тылов. Слабая артиллерия англичан не могла противостоять огневой мощи неприятеля и Уэллсли приказал бросить пушки и атаковать маратхскую батарею в штыки – 78-й полк шотландских горцев (78th Highlanders) сделал последний залп с расстояния 46 метров от вражеских орудий, а затем бросился в штыковую атаку, поддержанный четырьмя батальонами Мадрасской пехоты (Madras infantry), артиллерия была захвачена, а контратака маратхской кавалерии отражена шотландцами. Тем временем британские пикеты подполковника Оррока (William Orrock) при поддержке 74-го пехотного полка майора Суинтона (Samuel Swinton) продолжили движение на Ассайе, что создало разрыв в центре британской линии, куда Полман тотчас направил кавалерию. Английские пикеты были порублены, а 74-й полк построился в каре, укрывшись за валом из тел погибших, генерал Уэллсли направил на помощь пехоте кавалерию полковника Максвелла (Patrick Maxwell) (19-й полк лёгких драгун, отряды 4-го и 5-го полков Мадрасской кавалерии), которая сбила маратхских кавалеристов и, продолжив атаку, опрокинула маратхскую пехоту за Джуах. К этому моменту большая часть пушек маратхов была захвачена или заклёпана; Ассайе оставлен, а пехота маратхов перестроена полукругом спиной к Джуах; индийская кавалерия, состоящая из легковооружённых всадников и не обученная атаковать строй пехоты, отступила к западу и более в сражении не участвовала. Кавалерия полковника Максвелла, понесшая значительные потери, атаковала левый фланг Полмана, а на центр и правый фланг обрушилась английская пехота, атакующие были встречены градом картечи (был убит полковник Максвелл), но продолжили наступление и пехота маратхов, не дожидаясь нападения, отступила на север. Вместе с тем, изнурённые боем англичане были не в состоянии преследовать отступающих. В сражении при Ассайе британцы потеряли 428 убитых, 1 113 раненых и 18 пропавших без вести, под генералом Уэллсли были убиты две лошади. Потери маратхов составили в общей сложности 6 000 человек, семь штандартов, большое количество боеприпасов и 98 пушек. Впоследствие, герцог Веллингтон (Arthur Wellington) назвал сражение при Ассайе самым кровопролитным из тех, что он дал, поскольку потери англичан составили треть отряда.