Скиннер (James Skinner) Джеймс (1778-1841)

Скиннер (James Skinner) Джеймс (1778-1841) – подполковник Ост-Индской компании (British East India Company) (1828 год), известный как «Сикандар Сахиб» (Sikandar Sahib). Родился в 1778 году в Калькутте (Calcutta), был сыном подполковника Ост-Индской компании Эркюля Скиннера (Hercules Skinner) и пленённой индийской принцессы, дочери заминдара Раджпута (Zamindar a Rajput), происходил из старинного шотландского рода, известного с XI-го века, образование получил в английской школе Калькутты, в 1794 году в возрасте 16 лет поступил на военную службу в корпус, организованный по европейскому образцу савойцем Буанем де Леборнем (Benoit Boigne de Leborgne) для маратхского владетеля Даулата Скиндиа (Daulat Scindia), с 1796 года продолжал служить государству Гвалиора (Gwalior state) под началом генерала Перрона (Pierre Cuillier-Perron) и в 1800 году отличился при разгроме раджпутов при Малпуре (Malpura). С началом англо-маратхской войны 1803 года вместе со всеми англо-индийцами был уволен от службы и присоединился к Британской Индийской армии (British Indian Army) под командой генерала Лейка (Gerard Lake), по поручению которого 23 февраля 1803 года сформировал полк иррегулярной кавалерии, известный как «Кавалеристы Скиннера» (Skinners,s Horse) или «Жёлтые парни» (Yellow Boys) (позднее этот полк стал самым известным формированием лёгкой кавалерии в Британской Индийской армии и существует в Индии до сих пор). В 1804 году отличился при осаде Бхаратпура (Bharatpur), в 1818 году награждён феодальными правами на область Ханси (Hansi, Haryana) с рентой в 20 000 рупий в год, в 1825 году – майор, в 1828 году – подполковник. Был чрезвычайно любим своими людьми, поскольку обладал несомненными качествами лидера, имел репутацию одного из наиболее талантливых командиров кавалерии, знал наизусть имена и происхождение всех своих подчинённых и часто приглашал офицеров и солдат своего полка на ужин, причём пользовался исключительно старой ложкой, символизирующей его скромное начало. Был известным знатоком менталитета индийцев и его советы высоко ценились британскими генерал-губернаторами и командующими, написал несколько книг на персидском языке, в том числе «Kitab-I tasrih al-aqvam» (История происхождения и отличительные знаки различных каст Индии) и «Tazkirat al-umara», содержащую биографии княжеских семей сикхов (sikh) и раджпутов (rajput). На его средства в 1836 году была построена церковь Святого Джеймса у Кашмирских ворот в Новом Дели (Kashmiri Gate, New Delhi), названная «Церковью Скиннера» (Skinner,s Church) (в январе 1800 года в сражении при Унаире (Unaira) Скиннер был тяжело ранен пулей в пах, признан мёртвым и оставлен на поле боя, где провёл без пищи и воды более суток – здесь он поклялся, что построит церковь, если выживет и сдержал свою клятву). Умер 4 декабря 1841 года в Ханси в возрасте 63 лет. Кавалер ордена Бани (26 декабря 1826 года). Имел 14 индийских жён и множество детей. Портрет полковника, написанный в 1836 году живописцем Уильямом Мелвиллом (William Melville), является достоянием Национального музея Армии (National Army Museum, London).

Сабля подполковника Джеймса Скиннера, найденная в Национальном музее Армии (National Army Museum, London), была передана подполковником Греем (Gray) в Индию и до сих пор используется новобранцами «Жёлтых парней» для военной клятвы.