Понтоны Кадиса (Les pontons de Cadiz).

Понтоны Кадиса (Les pontons de Cadiz). В 1808 году, Император, находящийся в Бордо (Bordeaux) и намеревавшийся посетить департаменты Вандеи (Vendee), получил известие о капитуляции 22 июля 1808 года в Байлене (Baylen) французского II-го наблюдательного корпуса Жиронды (IIe Corps d,observation de la Gironde) генерала Дюпона (Pierre-Antoine Dupont de L,Etang) (1765-1840) перед испанской армией генерала Кастаньоса (Don Francisco Javier Castanos Aragorri Urioste y Olavide) (1758-1852), а также об оставлении 29 июля королём Жозефом (Joseph Bonaparte) Мадрида (Madrid). Осознавая серьёзные дипломатические и военные последствия этого поражения, Император был в ярости – все старшие офицеры, отпущенные по условиям капитуляции под «честное слово», подверглись наказанию, дивизионный генерал Дюпон, возвратившийся 21 сентября 1808 года во Францию, был арестован в Тулоне (Toulon), доставлен в Париж (Paris) и предстал перед Военной комиссией (Commission militaire), которая признала его виновным, лишив чинов, орденов, титула, мундира и пенсиона; всё его имущество было конфисковано, а сам генерал 1 марта 1812 года заключён в тюрьму замка Жу (Fort de Joux, Jura), где и оставался до 26 января 1814 года, когда был помещён под надзор полиции в Дро (Dreaux). Между тем, солдаты и офицеры корпуса Дюпона объявлялись военнопленными и были разоружены 23 июля 1808 года в Андухаре (Andujar), причём статьи капитуляции гласили: «Испанская армия гарантирует французам защиту от любых враждебных действий. Раненых и больных будут лечить с особой тщательностью и доставят во Францию сразу после исцеления. Остальные войска погрузят на корабли с испанскими командами и транспортируют в порт Рошфора». Из Андухара пленных направили в Кадис пешим маршем при температуре 36 градусов жары - обессиленных и истощённых оставляли на обочине дороги, где все они были перебиты местными жителями, также как и любой смельчак, отделившийся от колонны в поисках питьевой воды. В Пуэрто де Санта Мария (Puerto de Santa Maria) пленники подверглись вооружённому нападению толпы, вследствие чего испанскому конвою пришлось открыть предупредительный огонь. После прибытия в Кадис, стало известно, что Хунта Севильи (Junte de Seville), подстрекаемая британским Адмиралтейством, нарушила соглашение о капитуляции и вместо репатриации французы были заключены на семи понтонах (старые, разоружённые корабли без мачт и парусов, используемые в качестве плавучих тюрем), поставленных на якоря в бухте Пунталес (Puntales) на внутреннем рейде Кадиса. Более 1 800 французских военнопленных в течение нескольких лет содержались в сырых, грязных трюмах, страдая от скудного рациона (хлеб и миска бобов) и нехватки воды (часто воду не доставляли 4-5 дней), по воспоминаниям заключённых, на понтоне «La Horca» доведённые до отчаяния пленники были готовы прибегнуть к каннибализму, но избегли этой участи благодаря акту милосердия британских моряков, доставивших на понтон шлюпку с продовольствием. В ходе осады Кадиса французскими войсками маршала Сульта (Nicolas-Jean de Dieu Soult) (1769-1851) (с 5 февраля 1810 года по 24 августа 1812 года), пленники предприняли две удачные попытки бегства – 15 мая 1810 года узники понтона «La Vieille-Castille» (800 человек) разоружили охрану, обрубили якоря и смогли привести понтон в Трокадеро (Trocadero) под защиту войск маршала Виктора (Claude-Perrin Victor) (1764-1841); 26 мая 1810 года восстали узники прозванного «долиной слёз» (La vallee de larmes) госпитального понтона «L,Argonaute» (650 раненых и больных), которые под непрерывным огнём испанских и британских канонерок начали медленно дрейфовать к Форту Матагорда (Fort Matagorda), но сели на мель в 1 400 метрах от батарей гавани, понтон был подожжён артиллерийским огнём, от которого погибли более 200 заключённых и только в полночь удалось спасти выживших, по свидетельству одного из них: «Мы не могли сделать шага, не наступив в кровь и на разбросанные конечности пленников, разорванных снарядами. Поражённые смертельными ударами, несчастные падали, а их тела превращали в клочья другие ядра, бороздящие кучи трупов» (On ne pouvait faire un pas sans marcher dans le sang et sur les membres еpars des prisonniers hachеs par le canon. Frappеs de coups mortels, les malheureux tombaient et leurs corps еtaient ensuite dеchirеs en lambeaux par d,autres boulets qui sillonnaient les monceaux de cadavres). После героических побегов понтонов «Старая Кастилия» и «Аргонавт», все пленники был перевезены в Англию и размещены на острове Кабрера (Cabrera, Baleares) или на тюремных понтонах Портсмута (Portsmouth) и Плимута (Plymouth), где оставались до падения Империи в 1814 году. 

Le port de Portsmouth, l,aspect tоt le matin du navire de prison «Hulks» sur le ruisseau Portchester

«Le navire de prison «Hulks» et d,autres navires au port Portsmouth, par Ambroise-Louis Garneray (1783-1857)