Кларк (George Rogers Clark) Джордж Роджерс (1752-1818)

Кларк (George Rogers Clark) Джордж Роджерс (1752-1818) – бригадный генерал (Brigadier general) вооружённых сил Вирджинии (Virginia State Forces) (1781 год), бригадный генерал французской службы (26 ноября 1796 года), старший брат знаменитого первопроходца Уильяма Кларка (William Clark) (1770-1838). Родился 19 ноября 1752 года в oкругe Албемарл (Albemarle County, Virginia) в семье плантатора Джонa Кларкa (John Clark) (1725-1799) и его супруги Энн Полетт Роджерс (Ann Paulette Rogers) (1727-1798), образование получил в школе Дональда Робертсона (Donald Robertson,s school), где среди его одноклассников были будущий президент Джеймс Мэдисон (James Madison) (1751-1836) и будущий сенатор Джон Тейлор (John Taylor of Caroline) (1753-1824), под руководством своего деда обучился профессии геодезиста и в 1771 году в возрасте 19 лет совершил первую исследовательскую экспедицию в Западную Вирджинию (Western Virginia), в 1772 году отправился в Кентукки (Kentucky), где в течение двух лет исследовал регион реки Канава (Kanawha River) и изучал обычаи местных индейских племён. В 1774 году присоединился с чином капитана к ополчению Вирджинии (Virginia militia) и с апреля по октябрь 1774 года под командой Лорда Данмора (John Murray, 4th Earl of Dunmore) (1730-1809) участвовал в боевых действиях против племён Конфедерации ирокезов (Iroquois Confederacy), таких как шауни (Shawnee), чероки (Cherokee) и сенека (Seneca), недовольных передачей поселенцам их охотничьих угодий в Кентукки, затем занимался топографической съёмкой региона и принимал участие в организации округа Кентукки. В июне 1776 года на общем собрании в Харродсбурге (Harrodsburg, Kentucky) представители всех фортов Кентукки выбрали Кларка и Джона Габриэля Джонса (John Gabriel Jones) (1752-1776) для передачи петиции в Генеральную ассамблею Вирджинии (Virginia General Assembly) с просьбой официально расширить границы Вирджинии, включив в них Кентукки - Кларк и Джонс отправились в Вильямсбург (Williamsburg), где убедили губернатора Патрика Генри (Patrick Henry) (1736-1799) образовать округ Кентукки в составе Вирджинии, после чего Кларку, назначенному майором ополчения Кентукки (Kentucky County militia), выдано 500 фунтов пороха для защиты поселений. В 1777 году британский губернатор Генри Гамильтон (Henry Hamilton) (1734-1796) из Форта Детройт (Fort Detroit) активизировал снабжение своих индейских союзников оружием, поддерживая их набеги на поселенцев и щедро расплачиваясь за пленников и скальпы, в то время как Континентальная армия (Continental Army) была не в состоянии выделить силы для защиты Кентукки. Кларк во главе местного ополчения взял на себя оборону фортов и, одновременно, разрабатывал план нападения на Форт Детройт, рассчитывая захватить вражеские аванпосты к северу от реки Огайо (Ohio River), в декабре 1777 года план был представлен и одобрен губернатором Патриком Генри, который присвоил Кларку звание подполковника Иллинойского полка вооружённых сил Вирджинии (Illinois Regiment of the Virginia State Forces) и поручил возглавить экспедицию (семь рот по 50 человек в каждой) по захвату удерживаемых британцами поселений в Иллинойсе (Illinois Country). 4 июля 1778 года отряд Кларка занял Каскаскию (Kaskaskia) без единого выстрела, предложив французским колонистам «все привилегии американского гражданства» (tous les privileges de la citoyennete americaine) взамен присяги преданности, затем без сопротивления были заняты Кахокия (Cahokia), Прери-дю-Роше (Prairie-du-Rocher), Сен-Филлип (Saint-Phillip) и Форт Венсенн (Fort Vincennes), после чего Кларк собрал представителей индейских племён и предложил им на выбор красный пояс войны или белый пояс мира - переговоры окончились обещанием индейцами нейтралитета в предстоящей кампании. Между тем, в декабре 1778 года губернатор Гамильтон во главе 8-го пехотного полка (8th (King,s) Regiment of Foot) и Детройтского ополчения (Detroit Militia) спустился по рекам Моми (Maumee River) и Уобаш (Wabash River) и 17 декабря вынудил капитулировать гарнизон Форта Венсенн под командой капитана Хельма (Leonard Helm) (1720-1782), после чего, решив отложить нападение на Каскаскию до весны, отослал своих индейских союзников. Кларк узнал об этих планах от итальянского торговца мехами Фрэнсиса Виго (Francis (Giuseppe Maria Francesco) Vigo) (1747-1836) и тотчас решил атаковать Форт Венсенн, 6 февраля 1779 года он выступил из Каскаскии во главе 172 мужчин, половина из которых были французские добровольцы, отряд преодолел 240 миль за 17 дней и 23 февраля блокировал Форт Венсенн, 25 февраля 1779 года британский гарнизон поднял белый флаг и был вместе с губернатором Гамильтоном отправлен в Вильямсбург (Williamsburg, Virginia) в качестве военнопленных - по результатам этой экспедиции англичане навсегда ушли из Детройта, Великие Озёра (Great Lakes) стали северной границей Соединённых Штатов, а Кларк получил прозвище «Завоеватель Старого Северо-Запада» (Conqueror of the Old Northwest). После успеха экспедиции Кларк вернулся к водопадам Огайо (Falls of the Ohio) и Луисвиллю (Louisville, Kentucky), где продолжал защищать долину реки Огайо (Ohio River Valley) до конца войны, в августе 1780 года предпринял экспедицию против племён шауни, ленапе (Lenape), виандот (Wyandot) и минго (Mingo), захвативших в июне  два укреплённых поселения и 8 августа 1780 года нанёс их предводителю «Чёрному копыту» (Catecahassa or Black Hoof) (1740-1831) поражение при Пекуве (Peckuwe). В 1781 году губернатор Вирджинии Томас Джефферсон (Thomas Jefferson) (1743-1826) наградил его чином бригадного генерала с назначением командующим ополчения Кентукки и Иллинойса (Militia in the Kentucky and Illinois counties), в ноябре 1782 года руководил экспедицией в Огайо и уничтожил несколько индейских поселений на реке Грейт-Майами (Great Miami River), после подписания 3 сентября 1783 года Парижского мира (Treaty of Paris) назначен 7 декабря 1783 года главным землемером территорий, предназначенных для награды ветеранов войны в Вирджинии (Principal Surveyor of Bounty Lands). Участвовал в переговорах между правительством Соединенных Штатов и представителями индейских племен виандот, делаваров (Delaware), оджибве (Ojibwe) и одава (Odawa), окончившихся заключением 21 января 1785 года Договора в Форте Макинтош (Treaty of Fort McIntosh), а также в подписании 31 января 1786 года Договора в Форте Финни (Treaty of Fort Finney) между Соединёнными Штатами и лидерами шауни, в 1786 году предпринял неудачную экспедицию против индейских поселений на реке Вабаш (Wabash River), был обвинён генералом Вилкинсоном (James Wilkinson) (1757-1825) в чрезмерном пьянстве, потребовал официального расследования, но получил отказ губернатора и осуждение Совета Вирджинии (Virginia Council), вследствие чего в 1788 году покинул Кентукки и поселился на границе Индианы (Indiana frontier). 14 плювиоза I-го года (2 февраля 1793 года) предложил свои услуги полномочному министру Франции при правительстве Соединённых Штатов (Ministre plenipotentiaire pres le Etats-Unis d,Amerique) Эдмону-Шарлю Жене (Edmond-Charles Genet) (1763-1834), известному как «Гражданин Жене» (Сitoyen Genеt), который 24 мессидора I-го года (12 июля 1793 года) назначил его временным бригадным генералом (gеnеral de brigade provisoire) и командующим Независимого и революционного Легиона Миссисипи (Legion independante et revolutionnaire du Mississipi), предназначенного для вторжения в испанские Флориду (Florida) и Луизиану (Louisiana). Заручившись поддержкой губернатора Кентукки Исаака Шелби (Isaac Shelby) (1750-1826), а также своих старых товарищей Бенджамина Логана (Benjamin Logan) (1743-1802) и Джона Монтгомери (John Montgomery) (1748-1794), Кларк начал подготовку экспедиции против Нового Мадрида (New Madrid), Сент-Луиса (Saint Louis), Натчеза (Natchez) и Нового Орлеана (New Orleans), однако, уже в начале 1794 года вторжение было отменено прокламацией президента Джорджа Вашингтона (George Washington) (1732-1799), запрещающей американцам нарушать нейтралитет Соединённых Штатов. 6 фримера V-го года (26 ноября 1796 года) указом Исполнительной Директории (Directoire executif) утверждён в чине бригадного генерала, но более военного командования не получал и с 1803 года проживал в Огайо, где держал небольшую мельницу, причём принял личную ответственность за многие расходы, понесённые в его кампаниях, но не получил возмещения от Конгресса и остаток жизни преследовался кредиторами, в 1805 году вошёл в состав Совета директоров (Board of directors) компании «Indiana Canal Company», образованной для строительства канала вокруг водопадов Огайо близ Кларксвилля (Clarksville), в составе геодезической группы участвовал в прокладке маршрута канала, но уже в следующем году компания обанкротилась, прежде чем началось строительство. В 1809 году перенёс апоплексический удар и при падении тяжело повредил правую ногу, что потребовало ампутации - операция проходила без анастезии в течение двух часов и всё это время, по требованию генерала два флейтиста и два барабанщика играли бравурные марши. Тяжёлая травма сделала для Кларка невозможным управлять своей мельницей и жить самостоятельно, в результате чего от перебрался на ферму Локаст-Гроув (Locust Grove farm) близ Луисвилля (Louisville, Jefferson County, Kentucky), где проживал под опекой своей младшей сестры Люси (Lucy Clark) (1765-1838) и её мужа, майора Уильяма Крогана (William Croghan) (1752-1822). В 1812 году Генеральная Ассамблея Вирджинии (Virginia General Assembly) назначила генералу ежегодный пенсион в 400 долларов и, признав его заслуги в Войне за независимость (Revolutionary War), преподнесла Почётную саблю (Sword of Honor). Умер 13 февраля 1818 года в Локуст-Гроув в возрасте 65 лет, похоронен на местном кладбище, в торжественной похоронной речи судья Роуан (John Rowan) (1773-1843) сказал: «Умер отец западной страны – пал могучий лесной дуб и теперь жалкие кусты могут заполонить всё вокруг» (The father of the Western country has died – the mighty forest oak has fallen and now pitiful bushes can fill everything around). кладбище Кейв-Хилл в Луисвилле (Cave Hill Cemetery, Louisville). 29 октября 1869 года прах генерала и членов его семьи перенесён на кладбище Кейв-Хилл в Луисвилле (Cave Hill Cemetery, Louisville). По воспоминаниям современников, Кларк выделялся огромным ростом и рыжей шевелюрой, обладал всеми качествами лидера на пограничных территориях и заслуженно пользовался уважением коренных обитателей, прозвавших его «Большой и неукротимый длинный нож» (A large and indomitable long knife). Был женат на Джейн Мерсер (Jane Mercer) (1760- ), от которой имел дочь Рэйчел (Rachel Clark) (1791- ). Графический портрет Кларка исполнен Джоном Скоттом Уильямсом (John Scott Williams) (1877-1975).

«George Rogers Clark on his way to Kaskaskia», by Howard Pyle (1853-1911)

«George Rogers Clark accepts the surrender of british commander Henry Hamilton at Fort Sackville, 25 February 1779», by Newell Convers Wyeth (1882-1945)

By John Wesley Jarvis (1780-1839), 1830