Шелихов Григорий Иванович (1749-1795)

Шелихов Григорий Иванович (1749-1795) – российский исследователь, мореплаватель, промышленник и купец. Родился 10 февраля 1749 года в городе Рыльск Белгородской губернии в семье купца Ивана Афанасьевича Шелихова и его супруги Аграфены Ивановны Бырдиной, получил домашнее образование и с юности проявлял семейную склонность к коммерции. В 1773 году перебрался в Сибирь, занимался промыслом пушнины в Охотске и Иркутске и к 1774 году был уже пайщиком восьми торговых компаний, в 1777 году совместно с охотскими купцами снарядил зверобойное судно и отправился к Курильским островам, во время плавания открыл неизвестные острова, названные по имени его штурмана Гавриила Логиновича Прибылова (1747-1796). В 1783 году совместно с купцом 1-й гильдии Иваном Илларионовичем Голиковым (1735-1805) организовал экспедицию (три корабля, 182 человека команды) в сторону Американского континента, первым обозначил истинную протяжённость Командоро-Алеутской подводной структуры (2 600 километров), заложил несколько жилых пунктов на северо-западном побережье Аляски и на острове Кадьяк основал первое постоянное поселение, названное Гаванью Трёх Святителей. В 1787 году снарядил ещё два корабля и продолжил освоение Курильских островов и Аляски («открытые новые земли – есть продолжение земли Российской»), изучил около 800 километров материкового берега залива Аляска от полуострова Кенай до бухты Литуя и составил подробную этнографическую характеристику кадьякских эскимосов «коняг». В 1788 году за заслуги перед Отечеством был пожалован в потомственные дворяне, награждён медалью на Андреевской ленте и золотой шпагой. Составил обширный план реконструкции Русской Америки, предусматривающий развитие сельского хозяйства, строительство судоверфей, открытие школ для детей аборигенов и русских поселенцев, в 1790-1794 годах организовал несколько купеческих компаний, ставших в 1797 году основой «Объединённой Российско-Американской торговой компании». Его именем названы залив Шелихова в Охотском море, пролив между Аляской и островом Кодьяк, а также город Шелихов в Иркутской области. Умер от «простудной горячки» 4 августа 1795 года в Иркутске в возрасте 46 лет, похоронен в ограде Знаменского женского монастыря, на его памятнике высечено посвящение Гавриила Романовича Державина (1743-1816) «Колумб здесь росский погребён: Преплыл моря, открыл страны безвестны; И зря, что всё на свете тлен, Направил паруса во океан небесный, Искать сокровищ горных, не земных, Сокровище благих!». Член-корреспондент Вольного экономического общества, автор труда «Российского купца именитого Рыльского гражданина Григория Шелихова первое странствие с 1783 по 1787 из Охотска по Восточному океану к Американским берегам» (1793 год), награждён золотой медалью за открытие новых земель с надписью «За полезные обществу труды». По свидетельству современников: «Григорий Шелихов обладал необыкновенным умом, буквально впитывал всевозможные знания, у него были недюжинные способности предпринимателя и организатора, сильная воля и смелость, умение налаживать деловые связи, чувствовать изменение ситуации и разумно рисковать. Его отличали прекрасная осведомленность в торгово-промышленных и финансовых вопросах, неспешность в принятии решений, оборотистость и интуиция, а также предусмотрительность и гибкость в выборе разработанных ранее схем. Вместе с тем, этот выдающийся человек, сыгравший огромную роль в освоении россиянами Алеутских островов и в создании «Русской Америки», был властолюбив, замкнут и беспощаден, а дабы установить дисциплину в своих американских факториях присвоил себе право «казнить и вешать»; Александр Николаевич Радищев (1749-1802) называл его «Царёк Шелихов». Был женат на Наталье Алексеевне Гуляевой (1762-1810), от которой имел 11 детей: Иван (1777- ), Михаил (1778-1786), Анна (1780-1802), Екатерина (1781- ), Евдокия (1784-1816), Михаил (1786-1787), Александра (1788-1816), Василий (1791-1834), Наталья (1793-1868), Елизавета (1794-1795) и Григорий (1795-1799); в ноябре 1797 года по указу Императора Павла I-го вдова Шелихова и его дети были возведены в дворянское достоинство с предоставлением права ведения торговых операций; в 1799 году Высочайшим указом главой Российско-Американской торговой компании назначен зять Шелехова Николай Петрович Резанов (1764-1807), женатый с 24 января 1795 года на его дочери Анне.

«Шелихов покупает у эскимосов предметы их промыслов» (фронтиспис книги «Путешествие Григория Шелехова с 1783 по 1790 год из Охотска по Восточному океану к Американским берегам и возвращение его в Россию», 1812 год), Государственный музей изобразительных искусств имени Александра Сергеевича Пушкина