Шереметев Николай Петрович (1751-1809)

Шереметев Николай Петрович (1751-1809) – граф, российский государственный деятель и меценат, действительный тайный советник. Родился 28 июня 1751 года в семье генерал-аншефа графа Петра Борисовича Шереметева (1713-1788) и его супруги Варвары Алексеевны Черкасской (1711-1767), получил домашнее образование, причём в возрасте 13 лет начал выступать в домашнем театре отца, а затем «на большом придворном театре», мастерски играл на виолончели (в 1765 году исполнил партию бога Гименея в мифологическом балете «Ацис и Галатея», в котором до него отличился товарищ его детских лет, будущий Император Павел I-й). С юных лет был записан на военную службу в лейб-гвардии Преображенский полк, произведён в сержанты, прапорщики, поручики и в 1768 году пожалован в камер-юнкеры с переводом на придворную службу, с 1769 по 1773 год путешествовал по Европе, посетил Голландия, Англию, Германию и Швейцарию, брал уроки музыки, знакомился с театральной жизнью и во Франции всерьёз увлёкся комической оперой. После возвращения в Москву получил в 1777 году должность директора Московского дворянского банка, в 1784 году избран предводителем Московского уездного дворянства, с 1786 по 1794 год – присутствующий 5-го департамента Сената в Москве, тайный советник, всё свободное время посвящал своему крепостному театру, выросшему в труппу (до 95 человек), способную «давать оперы и аллегорические балеты» (в начале 1790 года Шереметевский театр был переведён из поместья Кусково в Останкино и 22 июня 1795 года открылся премьерой героической оперы «Взятие Измаила»). В 1796 году – присутствующий Межевого департамента Сената, в том же году перебрался в Санкт-Петербург, где новый Император Павел I-й пожаловал ему почётный титул обер-гофмаршала, в 1798 году – обер-камергер, в 1800 году вышел в отставку. 6 ноября 1801 года вступил в тайный брак со своей крепостной актрисой Прасковьей Жемчуговой-Ковалёвой (1768-1803), предварительно подобрав в архиве факты, свидетельствующие о её происхождении из польского дворянского рода Ковалевских. Умер 2 января 1809 года в возрасте 57 лет, в своём завещании приказал похоронить себя «наихудшим образом» - в простом тесовом гробу, а деньги, предназначенные для похорон, раздать бедным и монастырям. Награждён орденами Святого Александра Невского (28 июня 1794 года), Святого Андрея Первозванного, Святой Анны 1-й степени, Святого Владимира 1-й степени (1803 год), Белого Орла и Святого Станислава. От брака с Прасковьей Жемчуговой имел сына Дмитрия (1803-1871). 

Портрет работы Николая Ивановича Аргунова (1771-1829), 1803 год.

Портрет работы Владимира Лукича Боровиковского (1757-1825), 1812 год, Государственный Русский музей.