Бладенсбург (Bladensburg)

Бладенсбург (Bladensburg) – город и морской порт в Мэриленде (Maryland), здесь 24 августа 1814 года произошло сражение между английскими и американскими войсками, открывшее британцам возможность захватить и сжечь Вашингтон (Washington) и названное «величайшим позором американского оружия» (The greatest disgrace ever dealt to American arms). После отречения Наполеона, Британия получила возможность двинуть в Северную Америку существенные силы закалённых на европейском театре военных действий войск, генерал Прево (George Prevost) запланировал двойное вторжение в Соединённые Штаты – он сам двинулся на Нью-Йорк (New York) до озера Шамплейн (Lake Champlain), в то время как генерал Росс (Robert Ross) через Чезапикский залив (Chesapeake Bay) должен был вторгнуться в центральные штаты. Атака британцев была нацелена на Балтимор (Baltimore) и Вашингтон. В августе 1814 года генерал Росс высадился в Мэриленде, американскими войсками командовал бригадный генерал Уиндер (William Winder), который был недавно обменян после пленения в сражении при Стони Крик (Stoney Creek) в 1813 году, он имел в своём распоряжении 120 драгун, 300 солдат регулярных войск и 1 500 милиции (к началу сражения Уиндер получил в подкрепление ещё 5 000 милиционеров и, таким образом, имел преимущество перед британцами в живой силе). Американский командующий выбрал хорошую позицию на западной стороне восточной ветви реки Потомак (Potomac), поперёк города Бладенсбурга к востоку от Вашингтона. 24 августа 1814 года британские войска (4-й пехотный полк (King,s Own), 21-й пехотный полк (Royal North British Fusiliers), 44-й пехотный полк (Essex), 85-й пехотный полк (Bucks Volunteers) и Королевский морской полк (Royal Marines)) достигли Бладенсбурга. Чтобы видеть сражение на позиции прибыли президент Джеймс Мэдисон (James Madison) и государственный секретарь Джеймс Монро (James Monroe). Английская пехота, несмотря на сильный артиллерийский обстрел, пересекла узкий мост через Потомак (Potomac), первая линия американской милиции была быстро прорвана и обратилась в бегство, вторая линия, состоящая из моряков и морских пехотинцев под командой коммодора Барни (Joshua Barney) также отступила под угрозой быть отрезанной (Барни, раненый в бедро, был захвачен в плен). Поспешное и неорганизованное отступление американцев было настолько стремительным, что сражение было названо «Бегами Бладенсбурга» (Bladensburg Races) - президент Мэдисон и члены федерального правительства едва успели спастись и только благодаря усилиям первой леди Долли Мэдисон (Dolley Madison) удалось вывезти часть экспонатов Белого Дома (White House). В ту же ночь британцы вошли в Вашингтон.