Захват знамени 2-го батальона 69-го пехотного полка в сражении при Катр-Бра.

Захват знамени 2-го батальона 69-го пехотного полка в сражении при Катр-Бра. В ходе Бельгийской кампании 1815 года 2-й батальон (558 штыков) 69-го пехотного полка (69th (South Lincolnshire) Regiment of Foot) под командой полковника Мориса (Charles Morice) (1775-1815) совместно с 2-м батальоном (657 штыков) 30-го пехотного полка (30th (Cambridgeshire) Regiment of Foot), 1-м батальоном (603 штыка) 33-го пехотного полка (1st (Yorkshire West Riding) Regiment of Foot) и 2-м батальоном (604 штыка) 73-го пехотного полка (73rd (Perthshire) Regiment of Foot) составлял 5-ю бригаду генерал-майора сэра Халкетта (Sir Colin Halkett) (1774-1856) 3-й (англо-ганноверской) пехотной дивизии генерал-майора графа фон Альтена (Sir Charles August von Alten) (1764-1840). Нужно отметить, что чины батальона (58% - уроженцы Линкольншира (Lincolnshire) и Эссекса (Essex), 35% - ирландцы, 7% - шотландцы) практически не имели боевого опыта – 44% личного состава поступили на службу в 1813-1814 годах (только 20 солдат и унтер-офицеров прослужили более 10 лет), а средний возраст чинов батальона составлял 21 год, причём более четверти солдат были в возрасте 15-19 лет. На рассвете 16 июня 1815 года 3-я дивизия после изнурительного 20-мильного марша прибыла к Катр-Бра (Quatre-Bras) и присоединилась к объединённой англо-нидерландской армии герцога Веллингтона (Sir Arthur Wellington) (1769-1852), противостоящей II-му армейскому корпусу генерала Рейля (Honore-Charles-Michel-Joseph Reille) (1775-1860) под общей командой маршала Нея (Michel Ney) (1769-1815). В начальном этапе сражения 5-я бригада не участвовала, оставаясь на своих позициях среди высокой ржи, затрудняющей обзор поля боя, около 5 часов дня маршал Ней, получивший известие о приближении I-го корпуса генерала Друэ д,Эрлона (Jean-Baptiste Drouet d,Erlon) (1765-1844), послал адьютанта к командиру III-го кавалерийского корпуса, оставленного в резерве у Фране (Frasnes), генералу Келлерману (Francois-Etienne Kellermann) (1770-1835) с приказом немедленно атаковать и раздавить англичан. К этому моменту командир 5-й резервной дивизии генерал Пиктон (Sir Thomas Picton) (1758-1815) приказал полковнику Морису построить свой батальон в каре, но спустя несколько минут прибывший командир 1-го корпуса наследный принц Вильгельм Оранский (Willem Frederik George Lodewijk van Oranje-Nassau) (1792-1849), отменил приказ Пиктона со словами: «Полковник, у кавалерии нет никаких шансов. Немедленно переформируйте колонну и вернитесь в линию» (Colonel, there is really no chance of cavalry coming on. Reform column immediately then get back into line). Спустя мгновение 8-й кирасирский полк (8e Regiment de cuirassiers) (425 сабель) полковника Гаравака (Antoine-Laurent-Marie Garavaque) (1778-1836) и 11-й кирасирский полк (11e Regiment de cuirassiers) (325 сабель) полковника Куртье (Thomas-Eleonore-Ambroise Courtier) (1772-1837) 2-й бригады генерала барона Гитона (Marie-Adrien-Francois Guiton) (1761-1819) 11-й кавалерийской дивизии генерала барона Леритье (Samuel-Francois L,Hertier de Chеzelle) (1772-1829) стремительно атаковали 5-ю бригаду и опрокинули пехоту, бежавшую в панике в лес Боссю (Bois de Bossus), причём обороняющие знамя прапорщик-знаменосец (porte-enseigne) 69-го полка Дункан Кейт (Duncan Keith) был зарублен, прапорщик Кристофер Кларк (Christopher Clarke) получил 22 сабельные раны, а знамя захвачено кирасиром 8-го полка Пьером Анри (Pierre Henry). По свидетельству лейтенанта 33-го полка Паттисона (Frederick Pattison): «Местность, на которой располагалась наша позиция, была очень холмистой, а спелая рожь очень высокой и пышной, что мешало хорошему наблюдению. Наконец, передовая рота нашего полка заметила приближение французской кавалерии. Был отдан приказ образовать каре. Поняв, что мы готовимся их принять, противник двинулся влево и прорвал открытые линии 69-го полка, который, оставаясь в нижней части поля, не видел приближение врага. 69-й полк был уничтожен, его знамя захвачено и лишь немногим удалось укрыться в соседних каре»; из «Воспоминаний маршала Груши» («Mеmoires du marеchal de Grouchy»), опубликованных в 1873-1874 годах его внуком, маркизом Жоржем де Груши (George de Grouchy) (1841-1898): «Яростный штыковой бой произошел в лесу Боссю. Принц Жером был ранен в бедро. К счастью для него, рукоять его меча из чистого золота, в которую попал снаряд, не была пробита, так что он получил лишь сильный ушиб, от которого побледнел. Преодолевая боль, принц оставался на коне во главе своей дивизии, подавая всем пример отваги и самопожертвования. Его хладнокровие произвело наилучший эффект. 8-й кирасирский под командованием полковника Гаравака в этот момент готовился к атаке на вражеское каре, полк аплодировал принцу и храбрые кавалеристы, прорвав каре и захватив вражескон знамя, презентовали его бывшему королю»; по свидетельству прапорщика Макриди (Macready) из 30-го пехотного полка (30th Regiment of Foot), на следующий день после сражения он встретил капитана 69-го полка  Джона Льюиса Уотсона (John Lewis Watson), который был «ужасно огорчён потерей знамени и искренне проклинал принца Оранского» (dreadfully chagrined at losing their Colour and devoutedly damned the Prince of Orange).

Par Raymond Desvarreux-Larpenteur (1876-1961)

Par Victor Huen (1874-1939)